¿Por qué en algunos países se conduce por la derecha y en otros por la izquierda?
Historia y origen
Hoy en día, alrededor del 35% de la población mundial conduce por la izquierda, y los países que lo hacen son en su mayoría antiguas colonias británicas. Este extraño capricho deja perplejo al resto del mundo, pero hay una razón perfectamente buena. Haga clic aquí para ver un mapa mundial de todos los países del mundo y los colores verde (por la derecha) y naranja (por la izquierda) según el lado de la carretera por la que conducen.
En el pasado, casi todos viajaban por el lado izquierdo del camino porque esa era la opción más sensata para las sociedades feudales y violentas. Como la mayoría de las personas son diestras, los espadachines prefirieron mantenerse a la izquierda para tener su brazo derecho más cerca de un oponente y su vaina más lejos de él. Además, redujo la posibilidad de que la funda (que se usa a la izquierda) golpease a otras personas.

Los caballeros diestros preferían colocarse a la izquierda para que su brazo derecho estuviera más cerca de su oponente.
Además, a una persona diestra le resulta más fácil montar un caballo desde el lado izquierdo del caballo, y sería muy difícil hacerlo de otro modo si usara una espada (que se usaría a la izquierda). Es más seguro montar y desmontar hacia el costado de la carretera, en lugar de en medio del tráfico, por lo que si uno se monta a la izquierda, entonces el caballo debe montarse en el lado izquierdo de la carretera.
Sin embargo, a fines de la década de 1700, en Francia y en Estados Unidos, comenzaron a transportar productos agrícolas en grandes carros tirados por varios pares de caballos. Estos carruajes no tenían asiento del conductor; en cambio, el conductor se sentó en el caballo trasero izquierdo, para poder mantener su brazo derecho libre para azotar al equipo. Como estaba sentado a la izquierda, naturalmente quería que todos pasaran a la izquierda para poder mirar hacia abajo y asegurarse de mantenerse alejado de las ruedas del carro que se aproximaba. Por lo tanto, se mantuvo al lado derecho del camino.
En Rusia, en 1709, el enviado danés bajo el zar Pedro el Grande notó la costumbre generalizada de que el tráfico en Rusia pasara a la derecha, pero fue solo en 1752 cuando la emperatriz Elizabeth (Elizaveta Petrovna) emitió oficialmente un edicto para impulsar que el tráfico de carros y carruajes fuera por la derecha. Además, la Revolución Francesa de 1789 dio un gran impulso a los viajes por la mano derecha en Europa. El hecho es que, antes de la Revolución, la aristocracia viajaba por la izquierda del camino, obligando al campesinado a viajar por la derecha, pero después de la toma de la Bastilla y los acontecimientos posteriores, los aristócratas prefirieron mantener un perfil bajo y se unieron a los campesinos, empezando a guiar por la derecha también. Una regla oficial de mantener la derecha se introdujo en París en 1794, más o menos paralela a Dinamarca, donde la conducción por la derecha se había hecho obligatoria en 1793.