Europa era originalmente 120 V también, apenas como Japón y los EE. UU. hoy. Se ha juzgado necesario aumentar voltaje para conseguir más energía con menos pérdidas y caída de voltaje con el mismo diámetro de alambre de cobre. En los Estados Unidos también quisieron cambiar pero debido al costo implicado para sustituir todos los productos eléctricos, decidieron que no. Cuando en los (50s-60s) el hogar medio de los EE. UU. tenían ya un refrigerador, una lavadora, etcétera, pero no en Europa.
El resultado final es que en los Estados Unidos todavía se está batallando con instalaciones de los años 50s y 60s, y – sobre todo en edificios más viejos – todavía hacen frente a problemas como bombillas que se queman rápidamente cuando están cercanas al transformador (un voltaje demasiado alto), o apenas el contrario: no bastante voltaje en el extremo de la línea (extensión de 105 a 127 voltios!).
Observe que actualmente todos los nuevos edificios americanos consiguen de hecho 240 voltios partidos en dos 120 entre el alambre neutral y vivo. Los productos, tales como virtualmente todas las secadoras y los hornos, ahora están conectados con 240 voltios. Importante, los americanos que tienen equipo europeo no deben conectarlo con estos enchufes. Aunque pueda trabajar en algunas aplicaciones, no será definitivamente el caso para todo su equipo.
En el siguiente mapa se muestra la tensión de red en cada país del mundo. Los países azul oscuro usan una potencia de 220 voltios a 240 voltios. En los países rojos, la tensión de la electricidad doméstica es 100 voltios a 127 voltios.
Es importante tener en cuenta que es un mapa simplificado: de vez en cuando hay diferentes sistemas de voltaje dentro del mismo país.
Encuentra aquí una lista de todos los países del mundo y sus respectivos enchufes, voltajes y frecuencias.